AppleよりiPad発表！国内は3月下旬発売予定。

2010年1月28日

以前より噂の絶えなかったApple製タブレット型コンピュータが、昨日発表されましたね。

こちらの記事が、詳細を知るには良いと思います。

個人的には、発売と同時に入手したい製品ですね。日本のAppleサイトでも、情報が見られるようになりました。

買う理由をいろいろ挙げなくても、直感的に「ほしい！」と思える製品をリリースしつづけるアップルはすごいの一言です。

日本での価格は未定のようですが、米国では499ドル〜とのことなので、5万円前後になるのでしょう。

iPadに期待していること

まず、その画面サイズから書籍を表示するのに最適だと連想してしまいます。

もちろん、大本命であるiBooksの仕組みを使って、音楽やiPhoneアプリを買うのと同じように、書籍を買うことができるようになることは素晴らしい未来ですね。

ふと、以前SONYから出ていた「InfoCarry」という製品を所有していたなと思いだし、引っ張り出してきました。まだ電源は入ります。2000年頃の製品ですね。

装置の小ささや環境が整備しきれなかったことなども伴って、かなり短い期間で我が家の倉庫入りしてしまいましたが、青空文庫が読める、メールやWEBのオフライン同期データが表示できる、画面がキレイ、ということで特徴がありました。

その頃から比べると隔世の感はありますが、iPhoneではそのとき問題になっていたことはほぼクリアできています。

つまり、通信技術の整備や、データをインターネット上に保存し、小型の端末はそれを表示するための装置であるというステージです。

メールにしても、アドレス帳やカレンダーにしても、いまや原本のデータはネット上のどこかに保存され、自分が所有している機械がそれを必要に応じて表示しているからこそ、利便性が増しました。

そして、iPhone的な製品で機能を追加するとしたら「画面の大きさ」が欲しいと思っていました。

今回のiPadの発表により、画面の大きさもクリアされました。カラーのIPS液晶で、美しい画面表示がされるようです。

実際に、大きい画面が欲しいときはノートパソコンで表示しているのですが、それがiPadに置き換われば便利な場面がたくさんありそうです。

たとえば、PDF化された資料や書籍の表示。

普段から、いただいた紙の資料はすべてScansnapで取り込んでPDF化していますし、手持ちの書籍は時間のあるときに裁断して同じくScansnapしています。

これを、本来の紙と同じように閲覧しようと思えば、パソコンの隣にiPadで縦に表示し、並べておいておけば便利です。

ノートパソコンの画面内に表示するのでは狭すぎて、作業の効率は落ちてしまいます。

あるいは、カメラマンは基本的にプリント（ポートフォリオ）をもって行ってプレゼンすると思いますが、この大きさならiPadで見せても良いかもしれないと思えます。あ、今日はポートフォリオ持ってない、というときでもiPadさえ持ち歩いていれば・・・

また、今回APPLEがEPUBに対応したことが、とても大きな意義を持っていると思います。

EPUBは電子書籍のファイルフォーマットの規格で、オープン性が高く、また仕組みも単純なため対応製品は増えています。

欲しい本が、自分の持っている書籍リーダーでは読めない、となると魅力は半減どころか意味が無くなりますから、APPLEのようなインパクトのある企業が、このような製品でEPUBを採用することには額面以上の意味があると思います。

WEBが発展したのと同じように、電子書籍の規格が統一されることによって得られるメリットはとても大きいのです。

すでに、米国SONYやGoogleはEPUBを採用しており、今後に期待されます。

iPhoneでもEPUBに対応したリーダーアプリはたくさん出ていますね。

そして、このEPUB形式で個人が書籍を出版するのが当たり前になる時代も来ると思います。

また、地域コミュニティにおいては地域情報紙やフリーペーパーの創刊などにも寄与できると思っています。

このあたりの状況を今後もつかみながら、いろいろな新しい試みにチャレンジしていきたいものですね。